Las condiciones de vida para los Tsáchila han sido adversas. Todo ha contribuido para que su territorio ancestral sea mutilado: la “reducción de pueblos” impuesta por los jesuitas, la viruela, la superposición territorial con otros pueblos (niguas y yumbos), la presencia de colonos, las disposiciones de la Reforma Agraria, la construcción de carreteras, la aparición de la ciudad.
A lo largo de la cordillera de los Andes, en el sur de Colombia y norte del Ecuador, desde tiempos preincásicos, ciertos pueblos indígenas fueron conformando enclaves. Hablaron o hablan lenguas de la familia barbacoana. Ileana Almeida nos presenta a varios de estos pueblos, las regiones en que viven y algunas de sus costumbres.
